JOAN CONDIJTS

Devant Knokke-Heist, la mer demeurera vierge. Aucune éolienne n'« enlaidira » l'horizon. Le gouvernement l'a décidé. Un enterrement « définitif », selon Johan Vande Lanotte (SP.A), vice-Premier ministre, en charge de la mer du Nord.

Deux projets avaient été lancés voici plus de trois ans en vue d'ériger des moulins à vent à une quinzaine de kilomètres au large de la cité balnéaire. Soit près d'un demi-milliard d'euros d'investissements. Sur papier...

Dans un premier temps, les pouvoirs publics s'étaient montrés favorables à ces projets. Le dossier porté par Electrabel, associé à la société de dragage Jan De Nul, avait même obtenu les autorisations nécessaires.

Mais une habitante avait introduit des recours auprès du Conseil d'Etat, bloquant le projet.

Dans un second temps, le gouvernement fédéral avait revu sa politique éolienne : les projets seraient concentrés sur le Thorntonbank, un lieu-dit situé à plus de 20 km des côtes. Le deuxième dossier, porté par le pétrolier Total, sombrait rapidement. Electrabel et De Nul, eux, faisaient de la résistance. Le gouvernement vient de la briser net.·